Fístulas, síntomas, causas y tratamientos
Una fístula de ano es un trayecto, un túnel que comunica el interior del ano con la piel exterior. Es decir, una comunicación entre dos superficies epiteliales.
¿Qué son las fístulas?
Dentro de la patología benigna anal, la fístula es sin duda la más compleja y difícil de tratar.
Se originan por la infección de unas glándulas que tenemos en el ano, encargadas de lubricar el canal anal.
El porqué de esta infección no esta claro, pero sabemos que cualquier herida (fisura anal) o traumatismo en la mucosa anal (diarreas) pueden favorecer su aparición.
Manifestación clínica. ¿Cómo reconocer una fístula?
En la fase aguda, un paciente previamente asintomático debuta con un dolor en la región anal, intenso, progresivo que no responde a calmantes. Con frecuencia aparece fiebre o escalofríos. Suele verse en los márgenes del ano una inflamación, roja, caliente y muy dolorosa a la presión. Puede drenar de forma espontánea, saliendo abundante contenido entre pus y sangre que alivian rápidamente al paciente. Si lo identifica a tiempo y acude a la consulta se lo podemos drenar de forma ambulante bajo anestesia local con inmediata mejoría.
En la fase crónica, el paciente refiere una lesión semejante a un grano común en el margen del ano que periódicamente le molesta y supura.
Pueden pasar días o semanas sin que se manifieste sin que ello suponga la curación de la fístula.
¿Cómo se diagnostica una fístula?
Para fístulas sencillas, no operadas previamente basta con la exploración de un proctólogo experimentado en consulta. Una buena historia clínica, inspección, tacto rectal y una rectoscopia son suficientes. Todas ellas indoloras. Debe evitarse a toda costa la exploración con sondas al paciente en consulta por las molestias que ello origina. Puede incluso ser contraproducente.
Para fístulas complejas o previamente operadas y recidivadas, además de la valoración por el proctólogo, son muy recomendables estas exploraciones complementarias:
- Ecografía endoanal 360º: permite valorar el trayecto en su totalidad y sobre todo valorar si existen lesiones previas yatrogénicas en el complejo esfinteriano. Es decir, si el paciente ya perdió continencia en cirugías anteriores.
- Resonancia Magnética Nuclear con “coil endoanal”: Igual que la ecografía sólo que es difícil encontrar donde la hagan en España.
- Manometría anal: permite cuantificar de forma objetiva la fuerza que son capaces de realizar los esfínteres.
En el ano tenemos dos músculos que se encargan de la continencia: los esfínteres anales (interno y externo voluntario). Rodean como un anillo dentro de otro el canal anal y son los responsables de seamos capaces de decidir dónde y cuando realizamos nuestras deposiciones. En función de la longitud y de la profundidad del trayecto fistuloso podemos clasificarlas de más sencillas a más complejas:
- Fístula subcutánea: el trayecto pasa por debajo de la piel. NO compromete el esfínter.
- Fístula interesfinteriana: el trayecto diseca el espacio que hay entre los dos músculos.
- Fístula transesfinterianal baja: el trayecto afecta menos de un 50% del esfínter.
- Fístula transesfinterianal alta: afecta a mas del 50% del esfínter.
- Fístula supra esfinteriana: variedad más compleja y rara de todas. El trayecto abarca por completo al complejo esfinteriano, e incluso pasa por «encima», afectando al músculo elevador del ano.
- Fístula recto vaginal: generalmente en relación con un parto complejo (accidente obstétrico) o una cirugía previa oncológica / tumoral. Se produce una comunicación entre el recto y la vagina.
Dividimos las fístulas en «sencillas» o «complejas». Las tres primeras serían sencillas, las tres últimas complejas. Además tiene importancia la localización de las mismas. Si afectan a la porción anterior del ano, es decir, aquella que se extiende hacia el perineo, peor.
El tratamiento de la fístula siempre es quirúrgico y tiene dos objetivos principales: extirpar el trayecto preservando siempre los esfínteres del paciente. Es decir, mantener la continencia intacta. Ya decía Sir Alan Parks, cirujano inglés, pionero de la cirugía colorrectal:
“Mas vale un enfermo con fístula y continente que un enfermo incontinente pero curado de su fístula”.
El abordaje del cirujano siempre debe de ser conservador en relación con el esfínter. La complejidad del tratamiento y el tipo de anestesia van directamente relacionadas con el tipo de fístula que tiene el paciente. Bien es sabido por los cirujanos generales que hay fístulas muy complejas y difíciles de operar. Por ello es muy importante ponerse en manos de un especialista en proctología para evitar complicaciones posteriores. En nuestra Unidad disponemos de los siguientes tratamientos.
Fístulas que afectan menos del 50% del esfínter anal
láser de CO2: Nuestro láser de CO2 de última generación permite extirpar el trayecto de la fístula minimizando el dolor postoperatorio. La anestesia puede ser local, local y sedación ó regional en función de la profundidad del trayecto. Siempre con el paciente quirófano, monitorizado, con presencia de un anestesista por si surgiera cualquier complicación. La intervención no requiere preparación previa (enemas) y se realiza de forma ambulante. El dolor postoperatorio es mínimo y se controla con la toma de analgesia convencional. El paciente recibe el alta el mismo día de la intervención.
Fístulas complejas (más del 50% del esfínter afecto) o fístulas reproducidas (multioperadas)
- Setton: en aquellas fístulas en las que no se pueda extirpar la totalidad del trayecto por su relación con el esfínter o en aquellos casos en los que haya un componente inflamatorio agudo, dejamos pasado una banda de silicona elástica que se tensa de forma progresiva cada tres días, cerrando la fístula.
- Flap de avance: después de extirpar el trayecto fistuloso con el láser de CO2 hasta el plano esfinteriano, se realiza un auto injerto para cerrar el orificio interno evitando así la reaparición de la fístula.
- Técnica de LIFT ( Ligadura interesfinteriana de trayecto fistuloso). Consiste en seccionar, extirpar y ligar en trayecto fistuloso a través de un abordaje interesfinteriano para no afectar la funcionalidad del mismo.
- Pegamento biológico de fibrina Tisucol: este revolucionario tratamiento permite previa limpieza del trayecto obturar el mismo mediante la inyección indolora de fibrina de origen sintético. Permite una inmediata recuperación ya que no deja herida en la piel. Solo válido para fístulas de trayecto único y rectilíneo.
- Surgisis Anal Fístula Plug: se trata del último avance en bioprótesis para el tratamiento de fístulas. Una casa canadiense comercializa un tapón de colágeno para «sellar» el trayecto fistuloso sin necesidad de realizar una incisión quirúrgica ni afectar al esfínter anal. Se colocan bajo anestesia raquídea en quirófano. Como en el caso anterior, por desgracia NO SIRVE para todo tipo de fístulas. Solo en aquellas transesfinterianas altas de trayecto único y recto. Sin infección aguda.
Técnicas relacionadas
Opiniones de pacientes tratados de fístulas
Tuve una fisura crónica durante 20 años. Sobrevivía con Rectogesic y agua tibia mientras iba al año. Quería poder viajar y hacer vida normal. Con muchas dudas me operé hace un año y pocos meses, en 2025. Sin duda la mejor decisión de mi vida. Llegué desde Murcia la noche anterior y me volví el mismo día de la operación. Y no he tenido que volver, ni llamar, ni volver a pensar en la fisura. Tras la operación 0 dolor y volví en coche esa misma tarde sin dolor ninguno. Al día siguiente en el baño unos pinchazos, nada del otro jueves para quien sufre esto, ni ibuprofeno tomé, y después de evacuar…magia, pura magia (nada de dolor durante horas). Los primeros días tienes que curarte esos días como te dice. Siguientes días gradualmente cada vez menos dolor durante la evacución, cero dolor después. A los 45 días ni dolor al ir al baño ni dolor después. 4 meses después, dos veces al mes o así alguna sensación de escozor que dura menos de un minuto después de ir al baño. 1 año después no me duele absolutamente nada al ir al baño. Si acaso algún día (uno de cada seis semanas, si voy algo más sólido de la cuenta puedo sentir un inapreciable raspado que dura pocos segundos (que en el día a día ni me percato si tengo la mente en otras cosas) y que creo que tb le pasa a las personas que nunca tuvieron esto. Como me he olvidado del tema ni siquiera he visto ni llamado al doctor desde la operación para agradecerle, por eso lo hago por aquí. Aprovechen y si lo necesitan no duden en operarse con él. Si algún día se jubila perderán una oportunidad de oro. Muchas gracias.
El dr. Sajonia es para mí y mi familia no sólo el mejor proctologo que nos cuida desde hace 12 años, sino quiero destacar su trato exquisito, siempre claro, conciso para resolver el problema de salud que identifica rápido y facilita en buscar la mejor solución gracias a la tecnología Láser CO2.
Su extraordinaria enferma Lina siempre atenta y disponible facilita cualquier proceso médico que necesitemos los pacientes. Mi absoluto respeto, admiración y agradecimiento a ambos, y al equipazo de quirofano del que se rodean en Quiron San Camilo.
En las mejores manos…
M.R
El doctor Sajonia me operó de una fisura anal hace un año con la tecnica ELI. Tres años antes me trató de una fisura tras el parto de mi primera hija, con tratamiento, la fisura se curó. Después del parto de mi segundo hijo, volvió a aparecer la fisura. El dolor es insoportable y a eso se sumaba la angustia de pensar en la operación. Una matrona de la Seguridad Social me dijo que no me operara porque generaba incontinencia, lo cual me llevó a una angustia horrible y a mirar en internet todo el rato. ESTO ES FALSO. El doctor Sajonia me tranquilizó mucho, y eso que fui muy pesada con esto. La operación es rápida y después pude seguir dando lactancia al bebé. Una vez que te operan tu vida cambia radicalmente, al día siguiente ya estás casi sin dolor (al menos no el dolor horrible de la fisura) y en unos días estás como si nada. Quiero agradecer al doctor y Lina su paciencia, profesionalidad y cariño, son temas delicados que mezclados con las hormonas del postparto pueden ser tremendos. Si tienes una fisura anal, no dudes en hacer lo que te diga el doctor.