Trocitos rojos en las heces: ¿sangre o restos de comida?
El Dr. Sajonia-Coburgo responde a las preguntas más frecuentes de sus pacientes sobre este hallazgo tan habitual y, en la mayoría de los casos, completamente benigno
Ver algo rojo en las heces puede ser motivo de alarma, pero en la inmensa mayoría de los casos la explicación es completamente inocente: tomate, pimiento, sandía, remolacha o frutos rojos que el intenstino no ha digerido del todo.
A continuación encontrarás las respuestas del Dr. Sajonia-Coburgo a las consultas más habituales sobre este tema.
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Consultas sobre trocitos rojos en las heces
¿Los trocitos rojos que aparecen en mis heces pueden ser sangre o son restos de comida?
En la gran mayoría de los casos son restos de comida. El tomate, el pimiento rojo, la sandía, la remolacha y los frutos rojos son los alimentos que con más frecuencia dan lugar a este tipo de hallazgo. La piel de estos alimentos no siempre se digiere bien, sobre todo cuando el tránsito intestinal es algo rápido, y puede aparecer en las heces con un color rojo o rosado que asusta al paciente. Si los trozos coinciden con haber comido este tipo de alimentos, lo más probable es que sean restos de comida. De todas formas, si le hacen una rectoscopia, mejor.
Tengo colon irritable. He comido sandía y veo pedazos rojos en las heces. ¿Puede deberse al colon irritable?
Sí, exactamente. Los pacientes con colon irritable tienen un tránsito intestinal acelerado, lo que hace que los alimentos no se digieran completamente. Si ha comido sandía, pimiento u otros alimentos rojos, lo que ve en las heces son trozos de ese alimento que no han podido digerirse por la rapidez con la que pasa la comida por el intestino. El moco que a veces acompaña a las deposiciones en el colon irritable tampoco es sangre. Es algo muy frecuente en este contexto. Si deja de comer alimentos rojos unos días y los trozos desaparecen, queda confirmado.
¿Cómo puedo saber con certeza si lo que veo en las heces es sangre o restos de alimentos?
La prueba más sencilla y fiable es la sangre oculta en heces. Es un análisis muy simple que se puede pedir al médico de cabecera y que detecta la presencia de sangre aunque no sea visible a simple vista. Si esta prueba es negativa, es muy muy improbable que lo que ha visto sea sangre. Otra forma práctica es dejar de comer alimentos rojos unos días: si los trozos desaparecen, confirma que eran restos de comida. Si siguen apareciendo a pesar de no haber ingerido nada de ese color, entonces sí que habría que ver a un especialista para hacer una exploración y una rectoscopia.
¿A partir de qué edad es más importante consultar con un especialista si se ve algo rojo en las heces?
A partir de los 45-50 años, aunque no se tenga ningún síntoma preocupante, conviene hacerse una colonoscopia de revisión. Si tiene más de 50 años y lleva más de 5 años sin hacerse una colonoscopia, mi consejo es que se la haga. Y si tiene antecedentes familiares de cáncer de colon, esa edad límite baja a los 40. En pacientes jóvenes, menores de 35-40 años, sin antecedentes, es muy improbable que lo que ve sea algo serio. En cualquier caso, todos los pacientes que sangran deben ser valorados por un especialista que haga una exploración y una rectoscopia para descartar que no haya nada importante.
¿Los trocitos rojos pueden ser un síntoma de hemorroides?
Las hemorroides sí que pueden sangrar, pero lo habitual es que ese sangrado sea rojo vivo, en forma de goteo o mancha en el papel higiénico, o incluso un chorro al final de la deposición. Los trozos sólidos de color rojo mezclados con las heces son mucho más característicos de restos de alimentos que no se han digerido bien. Si ha comido tomate, pimiento, sandía o remolacha recientemente, lo más probable es que eso sea lo que está viendo. No obstante, si tiene hemorroides diagnosticadas, lo correcto es que le haga una exploración y una rectoscopia un especialista para confirmar el origen del sangrado.
Tengo Crohn. Veo cosas rojizas en las heces. ¿Debo preocuparme?
En el contexto de la enfermedad de Crohn la situación es algo diferente, porque sí que existe mayor riesgo de sangrado intestinal. La consistencia y el color de las heces puede ser muy variable dependiendo de lo que se come y del estado de la enfermedad. Si lo que ve es rojo y coincide con alimentos de ese color, probablemente no sea sangre. Pero dado su diagnóstico de Crohn, cualquier duda sobre sangrado en las heces debe consultarla con su especialista en aparato digestivo, que es quien le indicará si es necesario hacer una colonoscopia u otra prueba. Nosotros somos proctólogos; en este caso concreto el digestivo clínico es el especialista más indicado.
He comido arándanos, remolacha y frutos rojos. Veo como líquido rojo alrededor de las heces. ¿Puede ser eso?
Sí, lo más probable es que sean los frutos rojos. Lo que se come tiene un impacto directo en el color de las heces y puede teñirlas de tonos rojizos o anaranjados que asustan. Mi consejo es dejar de comer esos alimentos durante unos días: si deja de ver ese líquido o esos trozos rojos, queda confirmado que eran los alimentos. Si siguiera apareciendo a pesar de no haberlos comido, entonces sí que habría que consultarlo con un especialista. También puede hacerse una prueba de sangre oculta en heces para quedarse tranquilo, que muy probablemente saldrá negativa.
¿Cuándo acudir al especialista?
¿En qué situaciones debo ir al médico si veo trozos rojos en las heces?
Debe consultar con un especialista si: los trozos rojos persisten después de dejar de comer alimentos de ese color durante varios días; si el sangrado es claramente rojo vivo en el papel higiénico o en la taza; si aparece dolor abdominal intenso, fiebre o importante malestar general; si tiene más de 50 años y no se ha hecho una colonoscopia en los últimos 5 años; o si tiene antecedentes familiares de cáncer de colon. En todos los casos en que hay sangrado visible, lo correcto es que un especialista haga una exploración física y una rectoscopia para descartar que no haya nada importante. No basta con una consulta virtual para tranquilizarse del todo.
He hecho una prueba de sangre oculta en heces y ha salido negativa. ¿Estoy tranquilo?
Con una prueba de sangre oculta en heces negativa es muy muy improbable que lo que ha visto sea sangre. Es una prueba muy fiable. Eso sí, tenga en cuenta que en pacientes mayores de 50 años, aunque la prueba sea negativa, sigue siendo recomendable hacer una colonoscopia de revisión cada 5 años. Si tiene menos de 40 años, sin síntomas y con la prueba negativa, puede estar bastante tranquilo. En cualquier caso, si los trozos rojos siguen apareciendo después de dejar de comer alimentos de ese color, lo correcto es acudir a un especialista para que le haga una exploración.